Med en målnæse og god fart i benene fandt Per Birkø Madsen vejen fra serieklubben Vejen Boldklub til A-landsholdet.
I Vejen kan man prale af en borger, der har leveret en bedrift, som man ikke kommer til at se igen i Danmark.
Med tre A-landskampe på CV’et har den 78-årige angriber Per Birkø Madsen været oppe på den helt store scene i fodboldens verden.
Han fik debut mod Irland i 1969. Senere Ungarn i samme år. Sidste A-landsholdskamp var mod Portugal i 1979.
Det daværende klubhold var danmarksserieholdet for Vejen, hvor han siden var både træner og formand. I Vejen var han også bagersvend hos Hans Sørensen.
Kærligheden til Vejens befolkning kommer fra bagerforretningen. Særligt en ting var tiltalende ved bager jobbet i Vejen.
– Man havde fri om søndagen. Det var der fodboldkampene var, så det passede perfekt for mig.
Landsholdsudtagelsen
Dagene op til landsholdsudtagelsen havde Per Birkø Madsen fået at vide, at han skulle lytte til radioen den 9. oktober 1969.
– Jeg havde fået at vide, at jeg skulle lytte med i radioen klokken 22.00. Der kunne jeg høre, at jeg var udtaget som reserve mod Irland.
I pausen mod Irland var Danmark bagud 1-0. Angriber Steen Rømer blev skadet, og landstræner Rudi Strittisch prikkede Per Birkø Madsen på skulderen.
Nu var det nu. Drømmen blev indfriet og spændingen var i top. Kunne Per Birkø Madsen gøre forskellen for A-landsholdet og skaffe point med hjem.
– Det var ligesom det hele det kogte inde i mig. Det var en drengedrøm, der gik i opfyldelse. Nu stod jeg der.
Indskiftningen af Per Birkø Madsen viste sig at være en succes. En bold i dybden til den lynhurtige angriber udløste et straffespark til Danmark, da den irske målmand Allan Kelly fældede Per Birkø Madsen i straffesparksfeltet.
Selve straffesparket fik Per Birkø Madsen ikke æren af at tage, men Danmark udlignede til 1-1, hvilket også blev slutresultatet. Seriespilleren gjorde forskellen.
En weekend i hæder
Fodbolden har været med hele livet for Per Madsen. En forårsweekend står klar i Per Birkø Madsens hukommelse. Solen skinnede, og der var store planer på menuen.
Lørdag den 10. maj skulle Per Birkø Madsen giftes, og den 11. maj var der topkamp mellem Vejen og Haderslev. Familie og fodbold er vigtige ting for Per Birkø Madsen.
2500 mennesker ville komme som minimum til lokalopgøret. Derfor skulle fokus hurtigt rettes væk fra bryllupsdagen og hen på fodbold.
Weekenden gik som smurt. Lige inden kick off til lokalopgøret blev Per Birkø Madsen spurgt ind til, hvad resultatet bliver? Det var Per Birkø Madsen ikke i tvivl om.
– Jeg tipsede 2-0, og vi vandt 2-0. Jeg scorede begge mål.”
Målene vakte opsigt. I Vejle bliver Per Birkø Madsen inviteret på middag sammen med sin kone Bente Madsen. Opmærksomheden er stor om aftenen i Vejle
– Om aftenen får jeg tildelt BT’s guldbold. Det var en stor dag for mig.”
Passionen for fodbold har været hos Per Birkø Madsen lige siden, at han var 6 år og er der stadig den dag i dag.
– Min hjerne har været fyldt meget med fodbold uanset, hvor end jeg har været i verden,” siger han med et blink i øjet.
Forandring fryder
Fodbolden gav selvtillid til Per Birkø Madsen. Der er gået fra at være en stille dreng, der aldrig brokkede sig på grønsværen. Til en voksen mand, der kan stå og fortælle alt i dag.
– Nogle i familien tror ikke på, at det er samme Per Madsen nu, som da jeg var dreng.
Per Birkø Madsen er en af tre andre seriespillere i historien til at spille for A-landsholdet.
En stor præstation som ikke kommer til at ske i dag, da forskellen på niveau og økonomiske midler fra seriefodbold til Superligaen er for stor.
AskovBladet 
Skriv et svar